英國教育大臣高夫10日宣布大幅修改英國教學大綱，漢語將列入英國小學三年級開始可選的必修外語。

在他本周稍後的演講中，高夫也可能宣布，剛入學的五歲兒童要開始學習和背誦詩歌。新修的教育計畫將在2014年9月實施，新計畫還包括提高學生拼字和語法的水平。

上屆政府(工黨)在2004年取消14歲以上學生必修外語的規定。今年5月，蘇格蘭政府委托的一項研究報告說，蘇格蘭兒童應該在五歲上學後開始學第二語言。今年稍早，英國國會上院一個委員會說，英國所有小學都應該開外語必修課。

依照英國政府的新計畫，2014年起，必修外語可以選漢語、拉丁和希臘文，以及法語、德語和西班牙語。將外語列入小學生必修，有人贊同，認為能提高英國小學教育水平，有人則認對兒童太苛。

英國兒童作家兼詩人羅森對新計畫表示懷疑，認為這做法是「發號施令」。他認為，叫七歲孩子學外語，五歲兒童背詩，對學生和老師都沒有好處，因為不是他們自願選擇的。

英國教育部發言人說，新案目的是使五到11歲的孩子學到更多知識，提高小學教育品質。也有人批評新修教學大綱太草率：「哪兒去找這麼多合格的外語老師？」

【2012/06/11 聯合晚報】http://udn.com/